REDDING, Connecticut ?? ¿Qué hacen los brazaletes, bolas de billar, radios y 78-r.p.m. los registros tienen en común?
La baquelita, el plástico sintético que cambió la faz de Estados Unidos, se utilizó para hacerlos todos.
La Biblioteca Mark Twain aquí está celebrando el centenario de la invención de la baquelita con un espectáculo hasta el 4 de junio de más de 300 coloridos ejemplos en sus hermosas vitrinas de caoba. La variedad de productos en exhibición incluye teléfonos, radios, trenes de juguete, joyas y un asiento de inodoro rojo brillante de Dinamarca.
La baquelita, que todavía se produce, fue una vez una gran industria. Sin embargo, su comienzo fue obra de un solo químico.
Leo Hendrick Baekeland, nacido en Gante, Bélgica, en 1863, se casó con la hija de su profesor de química en 1889 y se mudó a los Estados Unidos. Desarrolló un nuevo tipo de papel de impresión llamado Velox que podría desarrollarse con luz artificial, vendió la patente a Eastman Kodak por $ 1 millón y estableció un laboratorio independiente detrás de su casa en Yonkers.
En 1907 creó la baquelita, el primer plástico puramente sintético (una combinación de fenol y formaldehído). Sus ventajas eran obvias. Como polvo, podía moldearse en cualquier forma y, una vez formado, era irrompible, impermeable e incombustible. No conducía calor, frío o corriente eléctrica. Debido a que era económico, podría utilizarse como sustituto de materiales más tradicionales como la madera o la porcelana.
Baekeland estableció Bakelite Company en 1910, construyendo una enorme planta de fabricación en Perth Amboy, Nueva Jersey.
La industria estadounidense se apresuró a adoptar el material. En 1912, Thomas Edison grabó un disco con él. En 1914, Western Electric lo estaba utilizando para receptores telefónicos. Al año siguiente, Eastman Kodak comenzó a fabricar estuches para cámaras de baquelita. En septiembre de 1924, Baekeland apareció en la portada de la revista Time. En 1939 vendió la empresa a Union Carbide.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los productos de baquelita eran diseños de técnicos desconocidos, dijo Reindert Groot, un fotógrafo con sede en Amsterdam que ha coleccionado 4.000 piezas de baquelita desde 1990. Nadie sabe sus nombres, pero eran muy hábiles. A menudo eran técnicos, fabricantes de instrumentos o ingenieros.
Más tarde, se encargó a diseñadores con nombres establecidos, incluidos Norman Bel Geddes, Raymond Loewy y Dieter Rams, que dieran más dinamismo a los productos industriales.
Coleccionar baquelita es un pasatiempo, una tendencia impulsada por la venta de Andy Warhol en Sotheby's en 1988, cuando su colección de baquelita alcanzó precios récord. Las joyas de baquelita vintage siguen siendo populares, pero pueden ser falsificadas, por lo que los compradores deben tener cuidado.
Hugh Karraker, actor de Redding y bisnieto de Leo Hendrick Baekeland, inició el espectáculo después de asistir a la celebración del centenario de la baquelita en la Universidad de Gante en Bélgica.
No soy un coleccionista de baquelita, solo un promotor de mi bisabuelo, dijo Karraker.
Durante las festividades conoció al Sr. Groot y los dos hombres organizaron un espectáculo con piezas de la colección del Sr. Groot.
El tamaño del espectáculo estaba limitado solo por el tamaño de las vitrinas de la biblioteca, dijo Groot, cuya colección incluye un raro ataúd de baquelita de 1938 de Inglaterra que era demasiado grande para exhibirlo.
Uno de los ejemplos más llamativos es una elegante báscula de cocina roja Bauhaus fabricada en Alemania alrededor de 1928. Entre las formas más recientes se encuentran un intercomunicador de baquelita que Gio Ponti diseñó para Ducati, la compañía italiana de motocicletas; una cámara británica Purma diseñada por Loewy; y una radio Telefunken de la década de 1990 de Philippe Starck. También están representados otros movimientos de diseño importantes, como Art Deco y el estilo Streamline.
El propósito de la exhibición es demostrar la enorme influencia de la baquelita en la vida diaria de casi todos en el siglo XX, dijo Groot, y mencionó el aislamiento eléctrico de baquelita, teléfonos, máquinas de escribir, alcancías, chips de juegos y cámaras. Las formas también tienen puntos de contacto con importantes movimientos de diseño, incluido el Art Deco, la Bauhaus y el Streamline Style.
DECORACIÓN EN LA ROCOCO
Una víctima de la quiebra de Salander-O’Reilly Galleries, un comerciante de pinturas en Nueva York, es su colección de artes decorativas, en gran parte desconocida: antigüedades europeas, ornamentos arquitectónicos y esculturas de jardín.
El Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York, eligió Stair Galleries de Hudson, Nueva York, para vender esta colección. Los 300 lotes estarán a la vista el sábado en 549 Warren Street en Hudson durante 10 días y en scalergalleries.com. Conforman la primera subasta de bienes de la colección, que tiene lugar el 7 de junio.
Creo que Larry Salander pensó que iba a acaparar el mercado de los viejos maestros en 2004, cuando compró una cuarta parte de una venta de adornos de jardín de un solo propietario de Kent, Inglaterra, dijo Colin Stair, el propietario de la casa de subastas. Iban a venderse bajo la rúbrica de Artes decorativas de Salander, pero hasta ahora se encontraban en cajas de embalaje almacenadas.
El grupo del jardín incluye un par de urnas de terracota con asas de serpiente atribuidas a Mark Henry Blanchard y una balaustrada de 90 pies de largo de un edificio del siglo XIX. Entre los muebles hay una fina consola rococó de madera dorada de mediados del siglo XVIII.
Un restaurador de muebles de segunda generación, el Sr. Stair dirigió el departamento de restauración de Sotheby's durante años hasta que se desmanteló la división en 2001. Compró lo que quedaba del negocio, que tenía su sede en Claverack, Nueva York, y ahora lo dirige con seis empleados a tiempo completo. restauradores.
También realiza unas 20 subastas al año en las cercanías de Hudson, vendiendo alrededor de 9.000 lotes, la mayoría por unos pocos miles de dólares cada uno, y dijo que sus ventas el año pasado alcanzaron los 9 millones de dólares.
Su participación es plana en un 15 por ciento, inferior a la de sus competidores. Aceptará ofertas telefónicas y ausentes hasta el día anterior a la venta.