El testamento de la juventud de un fotógrafo

EN 1992, cuando Rineke Dijkstra era una fotógrafa desconocida de los Países Bajos que visitaba los Estados Unidos, se encontró tomando fotografías en una playa de Carolina del Sur mientras era observada con atención por una extrovertida niña rubia de 14 años.

La Sra. Dijkstra estaba tratando de hacer retratos naturalistas de adolescentes, y este no era el tipo tímido que estaba buscando. Pero no queriendo decepcionar, fotografió a la niña de todos modos y asumió que la sesión fue un fracaso. Sólo más tarde se dio cuenta de que la foto de la niña, en una pose que recordaba a El nacimiento de Venus de Botticelli, en un bikini naranja con el estómago hundido y una expresión de dolor en su rostro, tenía la cualidad de descuido que buscaba.

Se podía ver que estaba esforzándose por responder a una imagen específica, tratando de lucir perfecta, dijo la Sra. Dijkstra. Estaba en ella misma. Estaba en su cultura. Para mí, se trataba tanto de Estados Unidos.

La Sra. Dijkstra se sintió inspirada para continuar filmando en varias otras playas, incluidas las de Polonia, Gran Bretaña, Ucrania y Croacia; se fascinó con las formas en que la fotografía podía revelar tanto las diferencias culturales como las similitudes universales en el momento de transición fundido de la adultez joven. La serie resultante, Beach Portraits, impresiones en colores pictóricos de escala monumental que dan importancia a los detalles más pequeños de la vestimenta y la actitud contra un fondo neutro de cielo, agua y arena, la llevó a la fama internacional después de que se exhibiera en 1997 en la muestra anual. de nueva fotografía en el Museo de Arte Moderno de Nueva York.

Su joven modelo en bikini naranja, Erin Kinney, se sorprendió al saber que su imagen de tamaño natural estaba colgada en el museo y finalmente se puso en contacto con la Sra. Dijkstra, quien recientemente la volvió a fotografiar.

Miro esa fotografía ahora y veo a alguien que es muy inseguro y vulnerable, pero no pensé en esas cosas cuando tenía 14 años, dijo la Sra. Kinney, ahora de 34 años, quien recuerda haber anticipado que la sesión se sentiría como una modelo glamorosa. disparo. Definitivamente entré con una idea de lo que iba a suceder. Pero como no había mucha dirección, me hizo sentir muy incómodo. No me decían qué hacer.

A la Sra. Dijkstra, de 52 años, cuya cámara de campo de 4 por 5 pulgadas requiere un trabajo lento y laborioso con las placas, no le gusta hablar mucho durante una sesión. Ella trata de crear espacio para que suceda algo genuino.

Cuando tomas una fotografía, dijo, miras de una manera más objetiva, pero también hay una conexión entre el fotógrafo y el sujeto. Es un reconocimiento, como dijo Diane Arbus.

No soy solo una observadora, agregó. Tenemos que respondernos unos a otros. Es un tipo de tensión que me gusta.

Sandra Phillips, curadora principal de fotografía del Museo de Arte Moderno de San Francisco, donde la Sra. Dijkstra primera retrospectiva estadounidense a gran escala inaugurado el mes pasado (viajará al Museo Guggenheim de Nueva York en junio), la describió como profundamente interesada en cómo la fotografía es un acto emocional.

Se puede ver en las fotos, dijo. Hay una especie de respeto por el tema, así como una intimidad. Mucho de esto fue motivado por la tragedia que había experimentado, y uno comprende su receptividad hacia Arbus.

Crónicas de la juventud

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Cortesía del artista y Marian Goodman Gallery, Nueva York y París

La Sra. Phillips se refería tanto a un devastador accidente de bicicleta en 1990, después del cual la Sra. Dijkstra pasó cinco meses recuperándose en la cama, como al asesinato en 1992 de su amiga y asistente, Esther Kroon, quien recibió un disparo de dos niños que querían robar su cámara. cuando estaba de visita en Guatemala. Me hizo darme cuenta de que eres muy vulnerable, dijo la Sra. Dijkstra.

La Sra. Dijkstra, quien dijo que se considera naturalmente introvertida, se sintió atraída por la fotografía en parte como una forma de conectarse con la gente. Mientras estudiaba en la Academia Gerrit Rietveld en Ámsterdam, se armó de valor para pedirles a extraños vestidos de forma extravagante en el club nocturno Paradiso si podía tomarles fotografías.

Mientras la Sra. Dijkstra estaba en la academia, una maestra mencionó una afinidad entre las imágenes en blanco y negro de esta serie y el trabajo de Arbus, que ella no conocía anteriormente. Las fotografías de Arbus son empáticas pero no sentimentales, dijo la Sra. Dijkstra, quien luego escribió su tesis sobre Arbus, quien es conocido por retratos dignos de inadaptados de la sociedad.

Ella no los enmarca con ningún tipo de cliché, agregó Dijkstra. De alguna manera son una especie de monumentos.

Después de graduarse en 1986, la Sra. Dijkstra realizó trabajos editoriales, incluidos retratos de hombres de negocios para informes anuales, pero se sintió frustrada por lo rígidos que eran sus sujetos.

En 1991, durante su rehabilitación intensiva después del accidente de bicicleta, la Sra. Dijkstra hizo lo que ella llama su primer retrato veraz, una imagen de sí misma recién saliendo de la piscina de entrenamiento, mirando a la cámara con una mirada de determinación y pura fatiga. Al darse cuenta de que el esfuerzo físico podía aliviar la timidez de sus sujetos, tuvo la idea de intentar fotografiar en la playa.

Después de su avance con esa serie, emprendió otras series en las que capturó comportamientos cambiantes, incluidas mujeres que acababan de dar a luz, toreros de Portugal que acababan de salir del ruedo y mujeres israelíes entrando en el ejército. (Todos estos están a la vista en la retrospectiva).

La Sra. Dijkstra busca las mismas cualidades en su trabajo con video, incluido Buzz Club / Mystery World, su primera instalación de video, de 1996 a 1997. Yuxtapuso a chicas que sacó del Buzz Club en Liverpool, Inglaterra, para bailar (y beber cerveza, mascar chicle y fumar cigarrillos) contra una pared blanca con chicos seleccionados del club nocturno Mystery World en los Países Bajos haciendo lo mismo con un latido tecno. . Los sujetos entran y salen de la inhibición y la absorción en su baile, y la proyección de dos canales de media hora, con individuos y parejas alternándose en dos pantallas adyacentes, surge como un estudio antropológico humorístico de los rituales de apareamiento de los asistentes al club.

En su video más reciente en tres pantallas Veo a una mujer llorando (Mujer que llora), de 2009, la Sra. Dijkstra usó La mujer que llora de Picasso en la Tate Liverpool como dispositivo de distracción para un grupo de escolares ingleses, a quienes se les pidió que describieran lo que veían en la pintura, que nunca aparece en la pantalla. La cámara sigue la conversación a medida que se desarrolla, con observaciones como: Él pinta cómo se sienten las personas y Ella está sola. Un niño habla obsesivamente de dinero, mientras que una niña en silencio echa humo de disgusto por sus comentarios.

Toda la dinámica del grupo se suma, dijo Dijkstra. Si reemplazara a dos de esas personas, podría haber sido una discusión totalmente diferente.

Durante su carrera, la Sra. Dijkstra también ha registrado cómo sus temas cambian con el tiempo, como en su serie Almerisa. El tema del título era un refugiado bosnio de 6 años en un centro para solicitantes de asilo en Leiden, en los Países Bajos, cuando la Sra. Dijkstra la fotografió por primera vez en 1994: una pequeña niña con su mejor vestido rígido, los pies colgando sin fuerzas del silla en la que está apoyada. Más tarde, preguntándose qué había sido de Almerisa y su familia mientras comenzaban una nueva vida en los Países Bajos, el fotógrafo los buscó y comenzó a hacer una crónica de Almerisa cada año más o menos, siempre sentada en una silla, a medida que se convertía en una adolescente, aclimatada a una nueva cultura y, en la última de las 11 imágenes, se convirtió en madre con su propio bebé.

Ella es de otra cultura, pero de alguna manera está adoptando la europea occidental, dijo Dijkstra, quien fue testigo de la boda de Almerisa. Puedes demostrar eso. Su actitud está cambiando. Su ropa se está cambiando. La forma en que usa su cabello. Ella es solo una niña que está pasando por lo que todas las niñas pasan, pero con ella es un poco diferente, porque ella viene de Bosnia.

La Sra. Dijkstra llevó a Almerisa a Nueva York el año pasado cuando la serie se exhibió en el Museo de Arte Moderno. Pude verla viéndose a sí misma en la pared de ese museo y a la gente viendo las fotos, dijo. De repente comprendió que no se trataba solo de ella, se trataba de algo mucho más amplio.